学生時代のエピソード
小・中学校は茨城県内、千葉県が同じ学区だったこともあり、千葉県内の高校に通いました。大学は教育学部に進み、塾の講師、ラーメン屋など、アルバイトにも勤しむ学生でしたね。
当時は弁護士という職業は視野に入れておらず、卒業後は、企業への就職を選びました。
弁護士を目指したきっかけ
弁護士を目指したのは、社会人になってからでした。思い立った当時、私は大学卒業後に努めたシステムエンジニアの会社に5年ほど勤務しており、さまざまなシステムの開発・運用に取り組む中で、忙しくもやりがいのある毎日を送っていました。
しかし、次第にサラリーマンから自由業に憧れるようになり、「もしも独立するなら、何か資格を取って仕事をしたい」と考えていたのです。そのとき、資格を活かした自由業である、弁護士という職業に興味を持ちました。
ただ、弁護士になる、と両親に告げたときとても反対されたことを覚えています。最低でも法科大学院に通う2年間は無職になる可能性もありましたので、両親も心配だったのでしょう。
それでも最終的には、両親も応援してくれました。決めたならしょうがない、という思いだったのかもしれません。家族の支えもありつつ、法科大学院で勉強に励みました。法律の本を読む、実例に触れていく中で、次第に法律の知識が深まっていくことが楽しかったです。
川崎つばさ法律事務所の開設に至るまで
川崎つばさ法律事務所は私を含め、私と、添田弁護士、林弁護士、酒井弁護士の4名で開設しました。3名とは司法試験合格後、1年間の司法修習を共にした方々です。
最初に独立していた酒井弁護士に残りの3人が合流するということで、4人の事務所が始まりまりました。
債務整理分野の解決に向け、大切にしている考え方
「まずは生活の立て直しを1番に考えてほしい」
借金問題は必ず解決できます。1番に考えていただきたいのは「生活をどのように立て直すか」です。
返済方法や借金をどうするべきか、とお悩みを抱える方も多くいらっしゃいますが、解決に向けた手続きは弁護士に任せられるので、返済の心配は2番目にしてほしいと思っています。
ご相談者の生活の立て直しはご相談者の意志や協力が必要不可欠ですから、私はまず、「これからの生活をどうするか」「収入はどのくらいで、どうすれば借り入れがなく生活が成り立つようになるか」など、ご相談者の「これから」を一緒に考えることを大切にしています。
これまで「生活の立て直しから相談に乗ってくれたのは先生だけでした」とご依頼をいただいたこともあり、その方のお力になれたことは大変励みになっております。
「法律は救済への道。仕方なく困っている方は、助けられてもいいのではないか。」
もう一つ大切にしているのは「仕方なく困っている方は、助けられてもいいのではないか」という破産法の考え方でしょうか。
当事務所には、だんだんと借金が増え生活が立ち行かなくなってしまってからご相談に来られる方が多くいらっしゃいます。そのなかで、散々つらい思いをしてきた、という方も多いのです。
「お金がない状態で弁護士に相談できるのか」「借金に加えて、弁護士費用まで支払いきれるのか」と、思っている方も多いですが、私は、こういった方々のお悩みを早く解決して差し上げたいと思っています。
思い詰める前に、法律は救済の道であること、相談に来ることで解決できる可能性があることをもっと知っていただければ、こういったお悩みも少なくなるのでは、と思っています。
解決に抜けたうえで大切にしている行動の指針
弁護士へ依頼することはゴールではなく解決までのスタートです。
ご受任後は、できるだけその日のうちに債権者へ催促停止の連絡をするなど、スピード感をもって対応するようにしています。仕事に関してはせっかちな方かもしれません。
対応件数・対応実績
これまで対応してきた案件で言うと、債務整理分野が一番多いです。
年間の相談件数でいうと破産が約280件、任意整理が270件ほどと、月に2件くらいのペースで債務整理の案件には対応していることになりますね。
これまでで印象に残っている解決事例
自己破産の案件が印象に残っています。その事案のご依頼者は、体調を崩したことがきっかけで、数年間、働くことが困難になっていたとのことです。
ご相談に来られた時には体調も回復され、就職活動を開始されたことをきっかけに「借金を整理したい、新しい人生をスタートさせたい」とご相談へいらっしゃいました。
受任後、無事に破産手続きを終えた後、ご依頼者より「これからも頑張っていきます」という前向きな感謝のお手紙をいただいたことは大変励みになっております。
今後、目指している弁護士像
弁護士は、依頼者の方のために仕事をするものです。
独立して働いていますので、上司もいませんし、会社の方針というものもありません。ただ、自分が依頼者の方の利益になると考えた方針のみで仕事をしています。一方では、専門家として、冷静に結論を見極め、適切な助言をすることも心掛けています。
弁護士業務でのモチベーション
以前、交通事故や離婚問題でご依頼くださった方が、別の方を紹介してくれることは本当に嬉しく、モチベーションにつながっています。
また、以前は、相談をお聞きしただけなのに別の方をご紹介してくれる方もいらっしゃいました。
自分には、現在仕事ぶりを評価してくれる上司もいないですから、ご依頼者の方が別の方を紹介してくださると、自分の働きを評価をして頂けたのだな、と、嬉しくなりますね。
土屋先生の趣味
ジムでランニングしたり、サウナに入るなどして、汗を流すことです。
最近は、週4ペースで通っています。普段は20時くらいまではなにかしらの作業をしていることも多いので、汗を流し、リフレッシュすることは息抜きの一つになっています。